붓다는 아무것도 쓰지 않았다. 가르침은 제자들이 외워서 전했고, 적어도 세 세기 동안 입에서 입으로 이어졌다. 지금 우리가 읽는 경전은 그 오랜 구전이 끝난 뒤에 문자로 옮겨진 것이다.